まず最初に、塩分は控え目にしましょう。
一日あたりの塩分摂取量として、男性10ｇ未満、女性8ｇ未満が目安ですが、できるだけ少なくすることが望ましいです。
「塩辛」などの高塩分食品は毎日続けて食べないようにし、味付けはなるべく薄くしましょう。
濃い味に慣れてしまった人が薄味に慣れるためには相当な時間がかかりますが、塩分や醤油の代わりにレモンを使ったり、シソなど香りのあるもので風味を付けるなど、工夫次第で塩分は控えられます。

次に、野菜を多く摂るようにしましょう。
野菜は毎食毎に摂りたいものです。野菜をあまり食べないと、胃がんや大腸がんのリスクが高まるそうです。
それとは逆に、ソーセージやハムなどの保存食品、加工肉などは控えめにしたほうがよいでしょう。
また、食べ方についてになりますが、熱いものはなるべく冷ましてから食べるようにしてください。
熱いものを慌てて口に入れて、口腔内や食道の粘膜を傷つけることのないようにお気をつけてください。

このように食事に関して気をつけたいことは色々ありますが、しかしこれを摂っていればがんにならない、という食品や栄養素ははっきりわかっていないのが現状です。
また、がんのリスクを上げてしまう物質をまったく除去するのも困難です。
そのため、がんのリスクを上げてしまう物質を分散させるためにも、特定の食品、栄養素ばかりに偏らずバランスのよい食事を摂るよう心がけてください。
毎日続けてこそ、「予防医学」の意味があるといえるでしょう。

禁煙は、もっとも確実ながん予防と考えられています。
喫煙者は、たばこを吸わない人に比べて、およそ１．５倍の確率でがんに罹りやすいそうです。

「わかっちゃいるけどやめられない・・・」そうかもしれません。
しかし、自分の身体のことだけでなく、副流煙によって周りで同じように煙を吸ってしまう家族や友人にもがんのリスクを負わせてしまうという意識を持ってください。
本人がたばこを吸わない人でも、たとえば連れ添ったご主人が喫煙者であった場合、そうでない人に比べて肺がんになる率が数倍に跳ね上がるそうです。
このことから、自分がたばこを吸わないのはもちろんのこと、他人が吸っているたばこの煙（副流煙）も吸わないことが、がん予防になるわけです。

禁煙は、がんの予防のみならず、循環器系や呼吸器系の疾患や糖尿病など、多くの病気の予防につながります。

余談になりますが、妊娠中にたばこを吸っていたお母さんから生まれた赤ちゃんは、生後数日すると哺乳力が弱くなることがあるそうです。
それは、お腹の中にいた頃から母親の喫煙を通して赤ちゃんもたばこを吸っていたことになり、出産と同時にニコチンを運んでいたお母さんからの血液がストップしてしまうため、ニコチンの禁断症状を起こすのだそうです。
そのようなことが起こらないよう、母親だけでなく、その周囲の人もたばこは控えるようにしてほしいものですね。

「一次予防」は、病気になりにくい身体作りです。
生活習慣を改善し、健康的な身体を維持すると同時に、感染症などの予防接種を受けるなどして病気を寄せ付けない身体にすることです。
「二次予防」は、仮に病気になってしまったとしてもそれを定期健診や検査で比較的早い時期に発見し、適切な治療や生活改善指導などの対策を行い、病気の重症化を防ぐことです。
「三次予防」は、病気治療の過程で、リハビリテーション訓練や保健指導等により、身体の機能回復をめざし病気の再発防止に努めることです。

例えば具体的な例でいうと、がん予防として、がんにならないためにたばこをやめたり食事に気をつけたり感染症の対策を行なうことが「一次予防」となります。
そして不幸にもがんになってしまった場合、定期健診や検査で早期にがんを発見して治療にあたることが「二次予防」となります。
こうして見ると、一次予防、二次予防は医療機関で行なうというより、私たち個人個人が普段から意識して取り組むべき内容であると言えそうです。

病気にならないための努力、そして万が一病気になったとしても、治せる早い時期に発見する努力（検診を受けるなど）を個人々々がすることによって、重大な病気を予防することができるでしょう。

高齢者になると増える、転倒によるケガ。
特に骨は年齢が増えるとともにどんどんもろくなっていきますので、ちょっと転んだくらいでもすぐに骨折してしまうのです。
それから骨折を治すために横になって過ごして、寝たきりの生活を招いてしまう・・・という悪循環に陥ってしまいがちです。
そのようなことにならないよう、日々の生活の中で危険な箇所がないか、今一度チェックしてみましょう。

最初に、最も過ごす時間が長いと思われるリビングです。
床の小さな段差やこまごまと散乱した物を整理することから始めましょう。
電気コードはあちこちに這わせず、巻きつけるグッズなどを使ってきれいにまとめておきましょう。
敷いてあるカーペットのちょっとしためくれなども危険です。
階段は使わない方もいるかと思いますが、もし生活の中の導線で階段がある場合は、滑り止めをあまり出っ張らないようにつけるとよいでしょう。

「手すり」は、階段だけでなく廊下、浴室、トイレにも必要になります。
「手すり」に手をかけて動作をしていれば、万が一何かにつまずいても激しく転倒することは避けられます。

高齢者の転倒事故は自宅で起きていることが案外多いそうです。
毎日生活を送る慣れた場所だからこそ、危険を見落としていないか見直して安心な生活空間を作ってください。

それでは、具体的には生活習慣の中でどんなことに気をつければよいのでしょうか。
健康的な毎日を過ごすために、まずは「睡眠」についてのお話をしていきましょう。

そもそも「睡眠」はなぜ必要なのかご存知ですか？
夜更かしして睡眠不足になることがいかに翌日の体調にマイナス方向に影響するのかは、体験的に知っている人も多いと思います。
徹夜明けではなんだか妙にテンションが高くなったり、かと思えば急に身体にだるさを覚えて動けなくなったり、とにかく身体が無理をしていることが自覚症状として現れます。

しかし「睡眠不足」は身体だけでなく、脳にも悪影響を与えているのです。
普段、人間は「睡眠」によってからだだけでなく、大脳にも休息を与えています。
寝ている間に大脳は、休息と翌日に向けてのメンテナンスを同時に行なうわけです。
睡眠時間が短いと、大脳がメンテナンスにあてる時間が確保できないため、様々な情報を処理する能力が衰え、積極的に物事を考えることができなくなってしまいます。
「睡眠不足」は、身体ばかりでなく、気持ちの面でも不健康になる原因となるのです。

日本人は、ほかのどこの国の人たちよりも平均睡眠時間が短いそうです。
その人の仕事や趣味、またその人がこれまで続けてきた習慣などにより、その人にとってちょうどよい睡眠時間は人それぞれだと思いますが、だいたい平均７～８時間の睡眠時間が身体のためにはよいでしょう。
「睡眠時間」が短くなればなるほど、死亡率が高くなっているという調査結果もあるそうです。

赤ちゃんが生まれて初めて受ける血液検査はおそらく先天性代謝異常検査だと思います。
「先天性代謝異常症」とは、遺伝子の変異によって特定の酵素が欠損してしまい、関係する代謝の過程に問題が生じてしまう疾患です。
発生する頻度は数万人に一人とごく少ない症例なのですが、知的発育が遅れたり、身体的に異常が生じるなどの各種障害が発生することがあります。
先天性代謝異常症は治療が困難なものが多いのですが、中には早期発見、早期治療により知的障害などを防げる場合のものもあります。

血液検査は大抵、出産後の入院中に（5～7日目）に行なわれます。
赤ちゃんのかかと部分から採血し、検査機関にまわして検査結果を待つかたちとなります。
赤ちゃんの採血をする際に母親が立ち会うかどうかは、その病院の方針によります。もし赤ちゃんがびっくりして泣いてしまってもべらぼうにたくさんの血を採るわけではないので心配いりません。
この検査でホモシスチン尿症、フェニールケトン尿症、メイプルシロップ尿症、ガラクトース血症、クレチン症、副腎過形成症、の疾患について調べます。

「先天性代謝異常」については、このように生まれて間もない時期に検査、発見し、症状が現れる前に適切な治療を開始することが重要です。
このような、病気の可能性を事前に早期発見し重症化を防ぐための検査も「予防医学」のひとつです。
赤ちゃんが元気にすくすく育つことを願い、必ず受けていただきたい検査です。

身近なところでは、虫歯予防もそれに含まれます。予防医学とはそんなに身構えて難しく構えることではなく、日々の生活の中でできることなのです。
今回も、歯磨きについてお話したいと思います。

みなさんは歯ブラシ以外の歯磨きグッズを使ったことがおありでしょうか？
丁寧に正しく歯を磨く習慣がついている人は、歯ブラシを使うだけでもおそらく虫歯や歯肉炎等に悩むことはないでしょう。
しかし、今は便利でお手軽な歯磨きグッズも様々に販売されていますので、いくつかご紹介したいと思います。

＜デンタルフロス＞柄のついた糸ようじと同じように、歯と歯の間の汚れを落とすもの。
　デンタルフロスは40cm程度の長さに切って両手の指に巻きつけて使います。
　最初慣れないうちは、指を動かしやすい上の前歯から使ってみるとよいかと思います。
　両手をやさしく動かしてこすると、歯ブラシだけでは取りきれない歯垢も取り除くことができます。

＜インタースペースブラシ＞毛先が筆ペンのような形をしている歯ブラシ。
　普通の歯ブラシでは届かない部分が磨きやすくなっており、歯の矯正器具を付けている人には特に有用です。

＜フッ素ジェル＞家庭で使えるものは低濃度のもので、歯医者さんで手に入れられます。
　虫歯予防には低濃度のフッ素ジェルを毎日使うことで高い予防効果が得られると言われています。
　高濃度のフッ素溶液は、保健センターや歯医者さんなどで塗布してもらえます。定期的（3ヶ月おき）に通って塗ってもらうとより高い効果が得られるでしょう。

前回もご紹介した「歯磨き」、みなさんはどのような道具を使って磨いていますか？
多くの人は歯ブラシのみを使って歯の健康を保っていることと思われます。
簡単に「歯ブラシ」と言ってもその種類はたくさんあり、スーパーやドラッグストアで「歯ブラシ」コーナーをながめると素材や形状、大きさも色々でどれがよいのか迷ってしまいますね。
結局のところ、特売の安い歯ブラシをかごに入れてレジへ・・・という人が案外多いのではないでしょうか。

まずは、歯ブラシの毛の材質ですが、豚毛などの動物性タンパク質でできたものは口の中の雑菌が付着しやすく、ナイロン製のものに比べて不衛生になりやすいそうです。そのため、透明のナイロン製のものを選ぶとよいかと思います。

次に形状では、毛先が山型にきざきざカットされたものがありますが、一見歯の形にフィットするように見えて、実はうまく磨けないことが多いようです。
歯の形は人それぞれ、さらに同じ人でも歯の部分によってでっぱり具合なども違いますので、ぎざぎざカットではかえって毛がうまくあたらないことがあるようです。毛先は平らにカットされたものがよいでしょう。
また、毛先が球状になっている歯ブラシや、極端に細すぎるものも、歯垢が取りきれないケースがあります。
歯ブラシのヘッド部分は小さいほうが、狭いところも磨きやすく、角度を変えて磨くこともし易いと思います。

グリップ部分は自分の握り方（鉛筆持ちなのか、グーで握るのか）に合わせて、お好みで選んでいいと思います。
歯ブラシの毛の硬さは、歯茎が腫れて痛い時などはやわらかめ、磨く力の弱い人には硬め、そうでなければ普通の硬さでいいでしょう。

こうして考えてみると、歯ブラシはスタンダードなものが汚れを落とす上では一番適しているといえるのではないでしょうか。
「予防医学」と聞くとなんだか大業なものと考えてしまう人もいるかもしれませんが、歯ブラシ１本でできることと考えて、気楽な気持ちで始めてはどうでしょうか。

自分の歯の状態に常に気を配っている人の多くは、虫歯や歯肉炎などの病気の深刻さを知っている人たちでしょう。
虫歯の痛みを経験した人はわかると思いますが、夜も眠れないほど痛くて耐え難いものです。
そういった虫歯を防ぐことも予防医学のひとつと言えます。

「虫歯を予防するには毎日の歯磨き」というのは基本的なことですが、きちんと正しく磨けている人は案外少ないもの。
歯ブラシを歯にあてて力いっぱいゴシゴシ動かして磨く人がいますが、この磨き方は何となくスッキリと感じる割りに、歯の表面の汚れは意外と落ちていないものなのです。

なぜかというと歯ブラシを歯に強くあてることによって毛先の部分が開いてしまって、毛の先端で歯の表面を磨けていないからです。
歯の表面の汚れを落とすには、歯ブラシの毛を歯の表面と垂直にあてるように注意しましょう。
そして歯を１本ずつ磨くつもりで細かく歯ブラシを動かします。
例えると、鉛筆を使って直径5mmくらいの円を塗りつぶすような手の動きで歯を磨くとちょうどよいと言われます。
1本１本の歯について２０カウントしながら磨くと理想的です。

こんな風にすべての歯にじっくり時間をかけて磨くと、大変時間がかかってめんどくさいと言われる方もいらっしゃいますが、テレビを見ながら、歌を聴きながら、など「ながら磨き」をするとあんまり気にならないという人もいます。
また、毎回磨くたびに１本１本全部磨かなくても、今日は右上を徹底的に、明日は左上、というように、何日間かかけてすべてを磨いていくという方法でもよいと思います。

日々の小さな積み重ねが大きな結果につながるというのは、予防医学の基本です。
正しい歯の磨き方を身に付けて、健康な歯を維持していってください。

現在の世の中では、上記のように健康志向が広がっており「予防医学」というものの大切さが強く謳われています。
日本人の死亡原因の上位に挙げられる疾患は生活習慣病と言われる「がん・心疾患・脳血管疾患」であり、これらは正しい知識を持ち、日頃の生活習慣に気をつけていれば、未然に病気を防ぐことができるものでもあります。
そのため、未然に病気を防ぐ「予防医学」がクローズアップされているのです。

直接命にかかわる深刻な病気を予防するためだけではなく、健康的な生活を送ることを妨げる様々な症状（花粉症、虫歯、頭痛など・・・）を防止するために取り組むことも「予防医学」の範疇だと言えます。

自分の健康を自身で守ることの必要性が改めて認識されてきている背景には、急速に進む「高齢化社会」が根底にあります。
今、現役バリバリで働いている多くの人たちが定年を迎えて高齢者の仲間入りしたときには、「誰かが世話をしてくれる」という甘い考えでは通用しない世の中になっていることでしょう。

昨今の法改正で医療費の自己負担率も２割から３割へと上がって来ていますが、これは今後も次第に上がっていくことが予想されます。
当然のことですが、病気になってから治療にお金を費やすくらいなら、未然に病気を防ぎ、健康な身体で余暇を楽しむためにお金を使いたいものです。

今の世の中には健康に関する色々な情報が溢れています。
様々な方法を試してみるのもよいと思いますが、その中から「自分の身体や生活にとって良いもの、自分の健康に合っているもの、自分に必要なもの」を見極める力を養うことが重要です。