「予防医学」とは、読んで字の如く、「病気にならないように未然に防ぐ」、予防の医学と言えます。
病気になりにくい身体を作るために、日頃から生活習慣などを正すことが、これにあたります。
「予防医学」などと聞くとなんだか難しいことのように思えるかもしれませんが、医療の専門家ではない私たちでも毎日の生活の中で行なえることです。

それでは、具体的には生活習慣の中でどんなことに気をつければよいのでしょうか。
健康的な毎日を過ごすために、まずは「睡眠」についてのお話をしていきましょう。

そもそも「睡眠」はなぜ必要なのかご存知ですか？
夜更かしして睡眠不足になることがいかに翌日の体調にマイナス方向に影響するのかは、体験的に知っている人も多いと思います。
徹夜明けではなんだか妙にテンションが高くなったり、かと思えば急に身体にだるさを覚えて動けなくなったり、とにかく身体が無理をしていることが自覚症状として現れます。

しかし「睡眠不足」は身体だけでなく、脳にも悪影響を与えているのです。
普段、人間は「睡眠」によってからだだけでなく、大脳にも休息を与えています。
寝ている間に大脳は、休息と翌日に向けてのメンテナンスを同時に行なうわけです。
睡眠時間が短いと、大脳がメンテナンスにあてる時間が確保できないため、様々な情報を処理する能力が衰え、積極的に物事を考えることができなくなってしまいます。
「睡眠不足」は、身体ばかりでなく、気持ちの面でも不健康になる原因となるのです。

日本人は、ほかのどこの国の人たちよりも平均睡眠時間が短いそうです。
その人の仕事や趣味、またその人がこれまで続けてきた習慣などにより、その人にとってちょうどよい睡眠時間は人それぞれだと思いますが、だいたい平均７～８時間の睡眠時間が身体のためにはよいでしょう。
「睡眠時間」が短くなればなるほど、死亡率が高くなっているという調査結果もあるそうです。